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Lejos quedan los tiempos en que los muñecos de "Barrio Sésamo", conocido en
Latinoamérica como "Plaza Sésamo", y otros juguetes considerados ya poco menos
que antigüedades disfrutaban del favor de los niños y los padres.
Mientras la tecnología sube como la espuma en las listas de favoritos, los
juguetes pierden popularidad, según las últimas encuestas de la firma de
investigación de mercados NPD.
La explicación, indica NPD, es que cada vez más jóvenes consideran estos
productos tecnológicos como de primera necesidad.
Ahora la tecnología se ha adueñado de las navidades y son las consolas de
vídeo juegos, las pantallas planas y de gran tamaño de televisión, los
reproductores de vídeo discos digitales (DVD) los objetos de deseo que más
aparecen en las cartas a Papá Noel y en las cuentas de las tarjetas de crédito.
Pero si el sector de la tecnología de consumo vive estas Navidades un
importante "boom", lo debe en gran parte a uno de sus productos más diminutos,
el reproductor de música iPod, que en EEUU ha alcanzado casi estatus de objeto
de culto.
Algunos modelos del aparato, capaz de almacenar cientos de canciones en
formato MP3, están agotados en las principales cadenas de tiendas del país.
Brian Lucas, uno de los portavoces de Best Buy, señaló que se trata del
regalo más buscado de las navidades en esta cadena de establecimientos
especializada en artículos electrónicos.
Lo cual no es de extrañar si se considera que desde su lanzamiento en 2001, se
ha convertido en un fenómeno cultural que se ha comparado al que protagonizó el
"walkman" cuando Sony lo lanzara hace 25 años.
Junto con otros reproductores de MP3, el iPod ha ocupado un lugar preferente
en las listas de sugerencias que se han publicado estas últimas semanas en los
diarios del país, lo que ha potenciado todavía más su estatus de regalo
favorito.
Apple no ha dicho cuántas unidades espera vender estas vacaciones, pero
algunos analistas han situado la cifra en los cuatro millones, el doble de lo
que vendió en el último trimestre.
Otros objetos de electrónica que también disfrutan de buena fortuna estos
días son las televisiones de pantalla plana, las cámaras de vídeo digital y las
consolas de vídeo-juego.
Sobre este último artículo y, concretamente, sobre la PlayStation 2, de Sony,
se ha desatado una obsesión que parece superar incluso a la fiebre por el iPod,
ya que la consola está agotada en buena parte de las tiendas de EEUU por
problemas de inventario y víctima de su propio éxito, que superó con mucho las
expectativas de la compañía.
La solución para hacerse con los disputados obsequios es internet: muchos
consumidores están dispuestos a pagar lo que sea en el sitio de subastas
electrónicos eBay con tal de colocar los objetos en cuestión bajo el árbol
navideño.
Todo ello a pesar del precio: la versión más económica del iPod se vende por
cerca de 250 dólares, mientras que en su gama más alta cuesta casi 600.
Lo cual no está nada mal si se considera que, según NPD, las familias
estadounidenses disponen, como media, de un presupuesto de 655 dólares para los
regalos de Navidad. | 
